L'art n'est pas une imitation mais une conquête.

Mon imitation n'est point un esclavage. Je ne prends que l'idée, et les tours, et les lois Que nos maîtres suivaient eux-mêmes autrefois.

Imite qui voudra les merveilles d'autrui : Malherbe a fort bien fait, mais il a fait pour lui.

N'imitez rien ni personne. Un lion qui copie un lion devient un singe.

L'imitation est la plus sincère des flatteries.

Il faut être ignorant comme un maître d'école Pour se flatter de dire une seule parole Que personne ici-bas n'ait pu dire avant vous.

Tout classicisme suppose un romantisme antérieur… L'ordre suppose un certain désordre qu'il vient réduire.

Ce toit tranquille, où marchent des colombes, Entre les pins palpite, entre les tombes […].

Notre esprit est fait d'un désordre, plus un besoin de mettre en ordre.

L'insecte net gratte la sécheresse […].

Mais je trouvais indigne, et je le trouve encore, d'écrire par le seul enthousiasme. L'enthousiasme n'est pas un état d'âme d'écrivain.

Le secret d'un homme d'esprit est moins secret que le secret d'un sot.