L'imitation est la plus sincère des flatteries.

Il faut être ignorant comme un maître d'école Pour se flatter de dire une seule parole Que personne ici-bas n'ait pu dire avant vous.

L'art n'est pas une imitation mais une conquête.

Mon imitation n'est point un esclavage. Je ne prends que l'idée, et les tours, et les lois Que nos maîtres suivaient eux-mêmes autrefois.

N'imitez rien ni personne. Un lion qui copie un lion devient un singe.

Imite qui voudra les merveilles d'autrui : Malherbe a fort bien fait, mais il a fait pour lui.

Mais je trouvais indigne, et je le trouve encore, d'écrire par le seul enthousiasme. L'enthousiasme n'est pas un état d'âme d'écrivain.

Ceux qui voient les choses trop exactement ne les voient donc pas exactement.

L'inspiration est l'hypothèse qui réduit l'auteur au rôle d'un observateur.

Un homme sérieux a peu d'idées. Un homme d'idées n'est jamais sérieux.

Fontaine, ma fontaine, eau froidement présente, Douce aux purs animaux, aux humains complaisante […].

Ce qui est le meilleur dans le nouveau est ce qui répond à un désir ancien.