Tout arrive par les idées ; elles produisent les faits, qui ne leur servent que d'enveloppe.

La peinture n'est autre qu'une idée des choses incorporelles.

Une idée que j'ai, il faut que je la nie : c'est ma manière de l'essayer.

[…] Les idées, même les plus sublimes, ne sont jamais à inventer, et elles se trouvent inscrites dans le vocabulaire consacré par l'usage.

On ne peut pas tuer l'idée à coups de canon ni lui mettre les poucettes*.

[…] Chacun appelle idées claires celles qui sont au même degré de confusion que les siennes propres.

Le désir fleurit, la possession flétrit toutes choses.

Raconter les événements, c'est faire connaître l'opéra par le livret seulement ; mais si j'écrivais un roman je tâcherais de différencier les musiques successives des jours.

[…] Les vrais livres doivent être les enfants non du grand jour et de la causerie, mais de l'obscurité et du silence.

Une vérité clairement comprise ne peut plus être écrite avec sincérité.

[…] L'été se marque non moins par ses mouches et moustiques que par ses roses et ses nuits d'étoiles […].

L'espérance est un acte de foi.