Quand on voit le style naturel, on est tout étonné et ravi, car on s'attendait de voir un auteur, et on trouve un homme. Au lieu que ceux qui ont le goût bon et qui en voyant un livre croient trouver un homme, sont tout surpris de trouver un auteur.

L'homme n'est pas entièrement coupable : il n'a pas commencé l'histoire ; ni tout à fait innocent, puisqu'il la continue.

[…] Les femmes pensent à l'amour, les hommes aux galons, ou à quelque chose de ce genre.

La femme la plus compliquée est plus près de la nature que l'homme le plus simple.

Tout homme porte sur l'épaule gauche un singe et, sur l'épaule droite, un perroquet.

Quel poids pèsent nos larmes ? Chaque homme n'est qu'un homme quelconque, à qui il arrive une chose quelconque. Voilà tout, et il n'y a rien de plus.

Aimez la paix comme le moyen de nouvelles guerres, et la paix brève plus que la longue.

La musique offre aux passions le moyen de jouir d'elles-mêmes.

L'homme est une corde tendue entre la bête et le surhumain — une corde au-dessus d'un abîme.

« Notre prochain, ce n'est pas notre voisin, c'est le voisin du voisin », ainsi pensent toutes les nations.

Un peuple est un détour que prend la nature pour parvenir à six ou sept grands hommes — et pour les éviter ensuite.

Toute communauté — un jour, quelque part, d'une manière ou d'une autre — rend « commun ».