L'histoire est, dit-on, le bréviaire des rois ; à la manière dont les rois gouvernent, on voit bien que leur bréviaire ne vaut rien ; l'histoire, en effet, sous son rapport scientifique, n'est pas encore sortie des langes de l'enfance.

Chaque homme est une humanité, une histoire universelle […].

Et voilà comme on écrit l'histoire ; puis fiez-vous à Messieurs les savants.

On ne peut empêcher les gens de parler, et c'est ainsi que s'écrit l'histoire.

Parmi d'autres exercices de l'esprit, le plus utile est l'histoire*.

L'histoire est la science du malheur des hommes.

Souvent une fausse joie vaut mieux qu'une tristesse dont la cause est vraie.

L'amour est incomparablement meilleure que la haine ; elle ne saurait être trop grande.

Je pense, donc je suis.

Le bon sens est la chose du monde la mieux partagée […] La puissance de bien juger, et distinguer le vrai d'avec le faux, qui est proprement ce qu'on nomme le bon sens, ou la raison, est naturellement égale en tous les hommes.

Je ne désire que la tranquillité et le repos, qui sont des biens que les plus puissants Rois de la terre ne peuvent donner à ceux qui ne les savent prendre d'eux-mêmes.

Je prends beaucoup plus de plaisir à m'instruire moi-même que non pas à mettre par écrit le peu que je sais.