Parmi d'autres exercices de l'esprit, le plus utile est l'histoire*.

Les hommes ne veulent connaître que l'histoire des grands et des rois, qui ne sert à personne.

L'histoire n'est pas une science, c'est un art. On n'y réussit que par l'imagination.

Mais ceci est une autre histoire.

L'histoire humaine est par essence l'histoire des idées.

L'histoire est écrite par les vainqueurs.

Ceux qui ne marchent que fort lentement peuvent avancer beaucoup davantage, s'ils suivent toujours le droit chemin, que ne font ceux qui courent, et qui s'en éloignent.

Je mettais entre les excès toutes les promesses par lesquelles on retranche quelque chose de sa liberté.

L'homme n'a de connaissance des choses naturelles que par les moyens de la correspondance avec ce qui tombe sous les sens.

Nous voyons [… que les passions] sont toutes bonnes de leur nature, et que nous n'avons rien à éviter que leurs mauvais usages ou leurs excès.

Les hommes [que les passions] peuvent le plus émouvoir sont capables de goûter le plus de douceur en cette vie.

Car quiconque a une volonté ferme et constante d'user toujours de la raison le mieux qu'il est en son pouvoir, et de faire en toutes ses actions ce qu'il juge être le meilleur, est véritablement sage autant que sa nature permet qu'il le soit.