Quoique les hommes se flattent de leurs grandes actions, elles ne sont pas souvent les effets d'un grand dessein, mais des effets du hasard.

Les occasions nous font connaître aux autres, et encore plus à nous-mêmes.

Un fou qui dit par hasard le vrai n'a pas la vérité.

Homme, deviens essentiel : quand le monde passera, Ce qui est du hasard tombera ; l'essence restera.

La plupart des hommes ont, comme les plantes, des propriétés cachées que le hasard fait découvrir.

[…] Tout hasard doit être banni de l'œuvre moderne et n'y peut être que feint.

L'éducation publique pousse à la démocratie, l'éducation particulière mène droit au despotisme.

Le courage est l'effet d'une très grande peur. De fait, quand nous avons une grande peur de mourir, nous nous laissons courageusement couper une jambe.

Toutes les méthodes agréables d'apprendre aux enfants les sciences sont fausses et absurdes, car il n'est pas question d'apprendre ni la géographie ni la géométrie, il est question de s'accoutumer au travail, c'est-à-dire à l'ennui.

L'éducation tout entière se réduit à ces deux enseignements : apprendre à supporter l'injustice et apprendre à souffrir l'ennui.

L'éducation publique pousse à la démocratie, l'éducation particulière mène droit au despotisme.

S'il y avait un seul être libre dans l'Univers, il n'y aurait plus de Dieu.