Le privilège des grands hommes est de donner des secousses à leur siècle. La secousse donnée, sauve qui peut.

Tous les vrais grands hommes aiment à se laisser tyranniser par un être faible.

La modération des grands hommes ne borne que leurs vices.

Le salut se fera par des grands hommes.

Une compagnie formée exclusivement de grands hommes serait peu nombreuse et semblerait triste.

Les nations n'ont de grands hommes que malgré elles, — comme les familles.

Les hommes qui ont pris la résolution de détester leurs semblables ignorent qu'il faut commencer par se détester soi-même.

Moi, si cela avait pu dépendre de ma volonté, j'aurais voulu être plutôt le fils de la femelle du requin, dont la faim est amie des tempêtes, et du tigre, à la cruauté reconnue : je ne serais pas si méchant.

L'éléphant se laisse caresser. Le pou, non.

Il n'y a rien d'incompréhensible.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Rien n'est faux qui soit vrai ; rien n'est vrai qui soit faux. Tout est le contraire de songe, de mensonge.