Le génie et la vertu ne s'accrochent que par hasard. Ce n'est pas chez les grands hommes qu'il faut aller chercher les modèles pour les ordinaires et nécessaires vertus sociales.

Il faut être plus grands, malgré nous.

Tous les vrais grands hommes aiment à se laisser tyranniser par un être faible.

Tu l'as bien connu ? C'était un grand diable, Leste comme un cerf et fort comme un bœuf ; Le causeur d'ailleurs le plus agréable… Il brisait un sou comme on casse un œuf.

Les grands hommes meurent deux fois, une fois comme hommes, et une fois comme grands.

Rien de grand ne se fait sans chimères.

La gloire se donne seulement à ceux qui l'ont toujours rêvée.

[…] Aucune illusion n'adoucit mon amère sérénité !

[…] Le vent redresse l'arbre après l'avoir penché.

L'action met les ardeurs en œuvre. Mais c'est la parole qui les suscite.

La vie n'est pas le travail : travailler sans cesse rend fou.

La politique la plus coûteuse, la plus ruineuse, c'est d'être petit […].