Il n'appartient qu'aux grands hommes d'avoir de grands défauts.

Le génie et la vertu ne s'accrochent que par hasard. Ce n'est pas chez les grands hommes qu'il faut aller chercher les modèles pour les ordinaires et nécessaires vertus sociales.

Cent ans après sa mort, le plus grand bonheur qui puisse arriver à un grand homme, c'est d'avoir des ennemis.

Les grands hommes se passionnent pour les petites choses, quand les grandes viennent à leur manquer.

La gloire des grands hommes tient pour un quart à leur audace, pour deux quarts au hasard, pour le dernier quart à leurs crimes.

Un peuple est un détour que prend la nature pour parvenir à six ou sept grands hommes — et pour les éviter ensuite.

Les hommes, si lassants à voir dans les manœuvres de l'ambition, combien sont-ils attrayants dans l'action pour une grande cause !

[…] Certains hommes répandent, pour ainsi dire de naissance, un fluide d'autorité dont on ne peut discerner au juste en quoi il consiste […] Il en va de cette matière comme de l'amour qui ne s'explique point sans l'action d'un inexprimable charme.

La vie n'est pas le travail : travailler sans cesse rend fou.

La plus grande dévotion ne saurait empêcher que les affaires soient les affaires.

Dans le conflit présent comme dans ceux qui l'ont précédé, être inerte, c'est être battu.

[…] L'esprit militaire, l'art des soldats, leurs vertus sont une partie intégrante du capital des humains.