C'est le succès qui fait les grands hommes.

Un peuple est un détour que prend la nature pour parvenir à six ou sept grands hommes — et pour les éviter ensuite.

Pour avoir le droit d'admirer les erreurs d'un grand homme, il faut savoir les reconnaître, quand le temps les a mises au grand jour.

Le génie et la vertu ne s'accrochent que par hasard. Ce n'est pas chez les grands hommes qu'il faut aller chercher les modèles pour les ordinaires et nécessaires vertus sociales.

Les grands hommes se passionnent pour les petites choses, quand les grandes viennent à leur manquer.

Le pouvoir tend à corrompre, et le pouvoir absolu corrompt absolument. Les grands hommes sont presque toujours des hommes méchants.

Un enfant est un grand politique dont on se rend maître comme du grand politique… par ses passions.

Les gens qui veulent fortement une chose sont presque toujours bien servis par le hasard.

En se résignant, le malheureux consomme son malheur.

Toutes les femmes, même les dévotes et les sottes, s'entendent en fait d'amour.

Oublier est le grand secret des existences fortes et créatrices.

[La femme de chambre] lui cria deux mots à voix basse.