Le génie et la vertu ne s'accrochent que par hasard. Ce n'est pas chez les grands hommes qu'il faut aller chercher les modèles pour les ordinaires et nécessaires vertus sociales.

Les nations n'ont de grands hommes que malgré elles, — comme les familles.

La fin de l'humanité c'est de produire de grands hommes.

La modération des grands hommes ne borne que leurs vertus.

La gloire des grands hommes tient pour un quart à leur audace, pour deux quarts au hasard, pour le dernier quart à leurs crimes.

Le pouvoir tend à corrompre, et le pouvoir absolu corrompt absolument. Les grands hommes sont presque toujours des hommes méchants.

Les sentiments nobles poussés à l'absolu produisent des résultats semblables à ceux des plus grands vices.

Il arrive un moment, dans la vie intérieure des familles, où les enfants deviennent, soit volontairement, soit involontairement, les juges de leurs parents.

La puissance ne consiste pas à frapper fort ou souvent, mais à frapper juste.

Les peintres ne doivent méditer que les brosses à la main.

Oublier est le grand secret des existences fortes et créatrices.

On reproche sévèrement à la Vertu ses défauts, tandis qu'on est plein d'indulgence pour les qualités du Vice.