La modération des grands hommes ne borne que leurs vices.

Le génie et la vertu ne s'accrochent que par hasard. Ce n'est pas chez les grands hommes qu'il faut aller chercher les modèles pour les ordinaires et nécessaires vertus sociales.

Le pouvoir tend à corrompre, et le pouvoir absolu corrompt absolument. Les grands hommes sont presque toujours des hommes méchants.

Le peuple n'a guère d'esprit et les grands n'ont point d'âme : celui-là a un bon fond et n'a point de dehors ; ceux-ci n'ont que des dehors et qu'une simple superficie. Faut-il opter ? Je ne balance pas, je veux être peuple.

Les grands hommes sont plus grands que nature dans le souvenir. Ce que nous voyons en eux, c'est à la fois le meilleur d'eux et le meilleur de nous.

Les grands hommes se passionnent pour les petites choses, quand les grandes viennent à leur manquer.

[…] Il est, à mon sens, d'un plus grand homme de savoir avouer sa faute que de savoir ne pas la faire.

Savoir se fier est une qualité très rare, et qui marque autant un esprit élevé au-dessus du commun.

Se trop ériger en négociateur n'est pas toujours la meilleure qualité pour la négociation.

Il n'y a rien dans le monde qui n'ait son moment décisif, et le chef-d'œuvre de la bonne conduite est de connaître et de prendre ce moment.

L'on est plus souvent dupe par la défiance que par la confiance.

L'esprit dans les grandes affaires n'est rien sans le cœur.