Le génie et la vertu ne s'accrochent que par hasard. Ce n'est pas chez les grands hommes qu'il faut aller chercher les modèles pour les ordinaires et nécessaires vertus sociales.

Le pouvoir tend à corrompre, et le pouvoir absolu corrompt absolument. Les grands hommes sont presque toujours des hommes méchants.

Napoléon, dans le concours des grands hommes, est toujours avant Parmentier.

Quand on fait trop le grand, on paraît bien petit.

Napoléon est si grand qu'on dirait que l'empire du monde ne fut pour lui qu'un pis-aller.

[…] Certains hommes répandent, pour ainsi dire de naissance, un fluide d'autorité dont on ne peut discerner au juste en quoi il consiste […] Il en va de cette matière comme de l'amour qui ne s'explique point sans l'action d'un inexprimable charme.

Les nations étant inévitablement plus bêtes que les individus, toute pensée a le devoir de se sentir en révolte.

L'art et la religion ne sont pas deux choses, mais plutôt l'envers et l'endroit d'une même étoffe.

Exister, c'est dépendre, c'est être battu du flot extérieur.

Ce sont les passions et non les intérêts qui mènent le monde.

Aucun possible n'est beau ; le réel seul est beau.

La raison est virile devant l'objet, puérile devant le récit.