Quand on fait trop le grand, on paraît bien petit.

« Dire que, quand nous serons grands, nous serons peut-être aussi bêtes qu'eux ! »

Les grands noms sont toujours de grandes raisons aux petits génies.

Les grands hommes sont plus grands que nature dans le souvenir. Ce que nous voyons en eux, c'est à la fois le meilleur d'eux et le meilleur de nous.

Le pouvoir tend à corrompre, et le pouvoir absolu corrompt absolument. Les grands hommes sont presque toujours des hommes méchants.

[…] Certains hommes répandent, pour ainsi dire de naissance, un fluide d'autorité dont on ne peut discerner au juste en quoi il consiste […] Il en va de cette matière comme de l'amour qui ne s'explique point sans l'action d'un inexprimable charme.

Ce n'est pas possible, m'écrivez-vous ; cela n'est pas français.

La faute est dans les moyens bien plus que dans les principes.

Si vous aimez à étudier les hommes, apprenez jusqu'où peut aller la patience, et tout ce qu'on peut dévorer !

Un roi n'est pas dans la nature ; il n'est que dans la civilisation. Il n'en est point de nu ; il n'en saurait être que d'habillé.

Les hommes ne sont ni généralement bons ni généralement mauvais, mais ils possèdent et exercent tout ce qu'il y a de bon et de mauvais ici-bas.

Sachez écouter, et soyez sûr que le silence produit souvent le même effet que la science.