La gloire des grands hommes tient pour un quart à leur audace, pour deux quarts au hasard, pour le dernier quart à leurs crimes.

Les grands noms sont toujours de grandes raisons aux petits génies.

Un peuple est un détour que prend la nature pour parvenir à six ou sept grands hommes — et pour les éviter ensuite.

Le monde est incapable de vivre au niveau de ses grands hommes.

Il n'appartient qu'aux grands hommes d'avoir de grands défauts.

On en use ainsi chez les grands : La raison les offense ; ils se mettent en tête Que tout est né pour eux, quadrupèdes et gens Et serpents.

Le gouvernement […] n'a pas de propositions à faire, mais des ordres à donner.

Le désir du privilège et le goût de l'égalité, passions dominantes et contradictoires des Français de toute époque […].

Les hommes, si lassants à voir dans les manœuvres de l'ambition, combien sont-ils attrayants dans l'action pour une grande cause !

[…] Parfois, les militaires, s'exagérant l'impuissance relative de l'intelligence, négligent de s'en servir.

On ne donne la valeur aux troupes comme la saveur aux fruits qu'en contrariant la nature.

Face à l'événement, c'est à soi-même que recourt l'homme de caractère.