On en use ainsi chez les grands : La raison les offense ; ils se mettent en tête Que tout est né pour eux, quadrupèdes et gens Et serpents.

[…] Certains hommes répandent, pour ainsi dire de naissance, un fluide d'autorité dont on ne peut discerner au juste en quoi il consiste […] Il en va de cette matière comme de l'amour qui ne s'explique point sans l'action d'un inexprimable charme.

Rien de grand ne se fait sans chimères.

L'esprit de parti abaisse les plus grands hommes jusques aux petitesses du peuple.

Les grands noms sont toujours de grandes raisons aux petits génies.

Le monde est incapable de vivre au niveau de ses grands hommes.

L'homme fait pour les affaires et l'autorité ne voit point les personnes ; il ne voit que les choses, leur poids et leur conséquence.

Ce n'est pas possible, m'écrivez-vous ; cela n'est pas français.

Il n'est point de petits événements pour les nations et les souverains : ce sont eux qui gouvernent leurs destinées.

Les hommes ne sont ni généralement bons ni généralement mauvais, mais ils possèdent et exercent tout ce qu'il y a de bon et de mauvais ici-bas.

Si vous aimez à étudier les hommes, apprenez jusqu'où peut aller la patience, et tout ce qu'on peut dévorer !

Je sais, quand il le faut, quitter la peau du lion pour prendre celle du renard.