Le gouvernement est une invention de la sagesse humaine pour pourvoir aux besoins humains. Les hommes ont droit à ce que cette sagesse pourvoie à leurs besoins.

Celui qui gouverne un peuple en lui donnant de bons exemples est comme l'étoile polaire, qui demeure immobile pendant que toutes les autres se meuvent autour d'elle.

Le gouvernement est stationnaire, l'espèce humaine est progressive. Il faut que la puissance du gouvernement contrarie le moins qu'il est possible la marche de l'espèce humaine.

Le gouvernement […] n'a pas de propositions à faire, mais des ordres à donner.

Il faut écouter beaucoup et parler peu pour bien agir au gouvernement d'un État.

L'opposition est une très mauvaise école de gouvernement, et les politiques avisés, qui se poussent par ce moyen aux affaires, ont grand soin de gouverner par des maximes tout à fait opposées à celles qu'ils professaient auparavant.

Pour tromper un rival, l'artifice est permis, On peut tout employer contre ses ennemis.

Pour tromper un rival, l'artifice est permis, On peut tout employer contre ses ennemis.

Les grands embrasements naissent de petites étincelles.

Il faut écouter beaucoup et parler peu pour bien agir au gouvernement d'un État.

Poursuivre lentement l'exécution d'un dessein, et le divulguer, est le même* que parler d'une chose pour ne la pas faire.

Faire une loi et ne pas la faire exécuter, c'est autoriser la chose qu'on veut défendre.