Si les règles et les genres ont jamais été imaginés, c'était pour assurer à l'esprit humain sa pleine liberté, pour lui permettre les cris, et la surprise, et le chant profond.

Je veux qu'on me distingue ; et pour le trancher net, L'ami du genre humain n'est point du tout mon fait.

Si je savais quelque chose qui me fût utile et qui fût préjudiciable à ma famille, je le rejetterais de mon esprit. Si je savais quelque chose utile à ma famille et qui ne le fût pas à ma patrie, je chercherais à l'oublier. Si je savais quelque chose utile à ma patrie et qui fût préjudiciable à l'Europe, ou bien qui fût utile à l'Europe et préjudiciable au genre humain, je la regarderais comme un crime.

Le genre humain vit grâce à quelques hommes.

Qu'est-ce que le genre humain depuis l'origine des siècles ? C'est un liseur. Il a longtemps épelé, il épelle encore ; bientôt il lira.

Un homme sans projets est l'ennemi du genre humain.

Malheureux, dont le cœur ne sait pas comme on aime, Et qui n'ont point connu la douceur de pleurer !

La plus petite intrigue fait dans un temps ce que les plus grands ressorts ne peuvent opérer dans un autre.

Il vaut mieux hasarder de sauver un coupable que de condamner un innocent.

Ceux qui ont avancé que tout est bien ont dit une sottise : il fallait dire que tout est au mieux.

C'est n'être bon à rien de n'être bon qu'à soi.

On n'a jamais employé tant d'esprit à vouloir nous rendre bêtes. Il prend envie de marcher à quatre pattes, quand on lit votre ouvrage*.