Le génie et la vertu ne s'accrochent que par hasard. Ce n'est pas chez les grands hommes qu'il faut aller chercher les modèles pour les ordinaires et nécessaires vertus sociales.

Le goût est le génie du talent.

Ni l'ignorance n'est défaut d'esprit, ni le savoir n'est preuve de génie.

Le caractère, qui, parfois demeure étranger au talent, anime toujours le génie.

Génie ! Ô longue impatience !

La proportion rompue entre le but et les moyens, les combinaisons du génie sont vaines.

Le pape est une idole à qui on lie les mains et dont on baise les pieds.

On a trouvé, en bonne politique, le secret de faire mourir de faim ceux qui, en cultivant la terre, font vivre les autres.

Je me souviens que, lorsque je consultai, il y a plus de douze ans, sur ma Henriade, feu M. de Malézieu, homme qui joignait une grande imagination à une littérature immense, il me dit : « Vous entreprenez un ouvrage qui n'est pas fait pour notre nation ; les Français n'ont pas la tête épique. »

Aime la vérité, mais pardonne à l'erreur.

Tout mal arrive avec des ailes et s'en retourne en boitant.

Ils ne se servent de la pensée que pour autoriser leurs injustices et n'emploient les paroles que pour déguiser leurs pensées.