Le goût est le bon sens du génie.

Le génie est fait de un pour cent d'inspiration et de quatre-vingt-dix-neuf pour cent de transpiration.

Le génie et la nature ont conclu une alliance éternelle : ce que le premier promet, la seconde l'accomplit certainement.

Le génie et la vertu ne s'accrochent que par hasard. Ce n'est pas chez les grands hommes qu'il faut aller chercher les modèles pour les ordinaires et nécessaires vertus sociales.

Que j'aimerais […] qu'on serve les fatalités de sa nature avec intelligence : il n'y a pas d'autre génie.

Le tout, c'est d'avoir du génie à vingt ans et du talent à quatre-vingts.

Les maîtres sont ceux qui nous montrent ce qui est possible dans l'ordre de l'impossible.

Baisers, baves d'amour, basses béatitudes, Ô mouvements marins des amants confondus […].

[…] La sainte impatience meurt aussi !

L'homme est animal enfermé — à l'extérieur de sa cage. Il s'agite hors de soi.

Au XVIIIe siècle seulement les portraits sont expressifs. Les visages marquent l'instant.

Tout système est une entreprise de l'esprit contre lui-même. Une œuvre exprime non l'être d'un auteur, mais sa volonté de paraître, qui choisit, ordonne, accorde, masque, exagère.