La proportion rompue entre le but et les moyens, les combinaisons du génie sont vaines.

Le propre du génie est de fournir des idées aux crétins une vingtaine d'années plus tard.

Le tout, c'est d'avoir du génie à vingt ans et du talent à quatre-vingts.

La politique, si elle n'est le rêve des génies, est d'ordinaire la causette des imbéciles.

Le goût est le bon sens du génie.

Génie ! Ô longue impatience !

Le goût est fait de mille dégoûts.

Les grands hommes meurent deux fois, une fois comme hommes, et une fois comme grands.

La politique est l'art d'empêcher les gens de se mêler de ce qui les regarde.

Si l'État est fort, il nous écrase. S'il est faible nous périssons.

Il faut toujours s'excuser de bien faire — rien ne blesse plus.

Au XVIIIe siècle seulement les portraits sont expressifs. Les visages marquent l'instant.