Il faut se défier de la gaieté que montre souvent le Français dans ses plus grands maux ; elle prouve seulement que, croyant sa mauvaise fortune inévitable, il cherche à s'en distraire en n'y pensant point, et non qu'il ne la sent pas.

La faveur est la grande divinité des Français.

Les Français sont malins et sont grands chansonniers.

Telle est la nature et complexion des Français qu'ils ne valent qu'à la première pointe. Alors ils sont pires que diables, mais, s'ils séjournent, ils sont moins que femmes.

Je suis homme avant d'être Français.

Je me souviens que, lorsque je consultai, il y a plus de douze ans, sur ma Henriade, feu M. de Malézieu, homme qui joignait une grande imagination à une littérature immense, il me dit : « Vous entreprenez un ouvrage qui n'est pas fait pour notre nation ; les Français n'ont pas la tête épique. »

Le plus âpre et difficile métier du monde, à mon gré, c'est faire dignement le roi.

Nous n'avons aucune communication à l'être, parce que toute humaine nature est toujours au milieu entre le naître et le mourir.

Je hais cet accidentel repentir que l'âge apporte.

Ce grand monde […] c'est le miroir où il nous faut regarder pour nous connaître de bon biais.

L'honneur que nous recevons de ceux qui nous craignent, ce n'est pas honneur.

La confiance en la bonté d'autrui est un non léger témoignage de la bonté propre.