L'important n'est pas ce qu'on fait de nous, mais ce que nous faisons nous-mêmes de ce qu'on a fait de nous.

Il faut toujours s'excuser de bien faire — rien ne blesse plus.

Si l'on sait exactement ce qu'on va faire, à quoi bon le faire ?

[…] Pour juger de ce que les hommes ont vraiment envie de faire, il est toujours imprudent de s'en rapporter à ce qu'ils font.

C'est […] un terrible avantage que de n'avoir rien fait, mais il ne faut pas en abuser.

La plus grande partie de la vie passe à mal faire, une grande partie à ne rien faire, toute la vie à faire autre chose que ce que l'on devrait.

Jamais un orateur n'a pensé en parlant ; jamais un auditeur n'a pensé en écoutant.

On dit que les nouvelles générations seront difficiles à gouverner. Je l'espère bien.

La tentation d'être un chef juste et humain est naturelle dans un homme instruit ; mais il faut savoir que le pouvoir change profondément celui qui l'exerce ; et cela ne tient pas seulement à une contagion de société : la raison en est dans les nécessités du commandement, qui sont inflexibles.

L'idée n'est pas au ciel de l'abstraction ; mais plutôt elle monte des terres et des travaux.

Penser c'est dire non.

Si les locomotives étaient conduites comme l'État, le machiniste aurait une femme sur les genoux.