Je ne peins pas l'être. Je peins le passage.

L'être existe parce que le néant le lui demande en grâce.

Semblez être la fleur innocente, mais soyez le serpent qu'elle dissimule.

La plus grande chose du monde, c'est de savoir être à soi.

Je suis comme je suis. Je suis faite comme ça.

On ne peut à la fois être sincère et le paraître.

L'honnête homme tient le milieu entre l'habile homme et l'homme de bien, quoique dans une distance inégale de ces deux extrêmes.

L'esprit de la conversation consiste bien moins à en montrer beaucoup qu'à en faire trouver aux autres : celui qui sort de votre entretien content de soi et de son esprit l'est de vous parfaitement.

Il n'y a rien de plus bas, et qui convienne mieux au peuple, que de parler en des termes magnifiques de ceux mêmes dont l'on pensait très modestement avant leur élévation.

Si la pauvreté est la mère des crimes, le défaut d'esprit en est le père.

Vous voulez, Acis, me dire qu'il fait froid ; que ne disiez-vous : Il fait froid ? Vous voulez m'apprendre qu'il pleut ou qu'il neige ; dites : Il pleut, il neige.

La gloire ou le mérite de certains hommes est de bien écrire ; et de quelques autres, c'est de n'écrire point.