Les dons les plus précieux de l'esprit ne résistent pas à la perte d'une parcelle d'honneur.

Différence entre l'esprit de géométrie et l'esprit de finesse. — En l'un, les principes sont palpables, mais éloignés de l'usage commun […] Mais dans l'esprit de finesse, les principes sont dans l'usage commun et devant les yeux de tout le monde.

L'esprit n'est pas aussi solide que le corps.

L'esprit de la conversation consiste bien moins à en montrer beaucoup qu'à en faire trouver aux autres : celui qui sort de votre entretien content de soi et de son esprit l'est de vous parfaitement.

« L'esprit » est peut-être un des moyens que l'Univers s'est trouvé pour en finir au plus vite.

L'esprit est un monde à l'envers. Le clair y procède de l'obscur, la pensée y sort des mots.

Rien n'est affreux en libertinage, parce que tout ce que le libertinage inspire, l'est également par la nature.

Adressez-vous plutôt aux passions qu'aux vertus quand vous voudrez persuader une femme.

Il n'y a pas d'horreur qui n'ait été divinisée, pas une vertu qui n'ait été flétrie.

Il n'est nullement besoin d'être aimé pour bien jouir et […] l'amour nuit plutôt aux transports de la jouissance qu'il n'y sert.

Très souvent une vertu n'est rien moins qu'une grande action, et plus souvent encore une grande action n'est qu'un crime.

Ce n'est jamais dans l'anarchie que les tyrans naissent, vous ne les voyez s'élever qu'à l'ombre des lois ou s'autoriser d'elles.