Il est d'un petit esprit, et qui se trompe ordinairement, de vouloir ne s'être jamais trompé.

Il faut ramener toutes les définitions à la conscience : l'esprit est un sophiste qui conduit les vertus à l'échafaud.

Tous ceux qui connaissent leur esprit ne connaissent pas leur cœur.

Rien ne dessèche tant un esprit que sa répugnance à concevoir des idées obscures.

C'est par l'esprit que l'homme se sauve, mais c'est par l'esprit que l'homme se perd.

La plupart des femmes qui ont beaucoup d'esprit ont une certaine façon d'en avoir qu'elles n'ont pas naturellement, mais qu'elles se donnent.

L'univers entier se conduirait par une seule loi, si cette loi était bonne.

Il n'y a pas d'horreur qui n'ait été divinisée, pas une vertu qui n'ait été flétrie.

Je donnerai des lois simples à cet excellent peuple, mais la peine de mort en punira-t-elle l'infracteur ? À Dieu ne plaise ! Le souverain Être peut disposer lui seul de la vie des hommes.

Très souvent une vertu n'est rien moins qu'une grande action, et plus souvent encore une grande action n'est qu'un crime.

Il n'est nullement besoin d'être aimé pour bien jouir et […] l'amour nuit plutôt aux transports de la jouissance qu'il n'y sert.

L'univers entier se conduirait par une seule loi, si cette loi était bonne.