Rien ne dessèche tant un esprit que sa répugnance à concevoir des idées obscures.

Les singes sont tout au plus des gens à talents, que nous prenons pour des gens d'esprit.

Je connais des gens qui n'ont d'esprit que ce qu'il leur faut pour être des sots.

On nuit plus aux progrès de l'esprit en plaçant mal les récompenses qu'en les supprimant.

Il ne suffit pas d'avoir de l'esprit. Il faut en avoir encore assez pour s'abstenir d'en avoir trop.

L'Acropole est le seul lieu du monde hanté à la fois par l'esprit et par le courage.

D'où vient qu'un boiteux ne nous irrite pas, et un esprit boiteux nous irrite ? À cause qu'un boiteux reconnaît que nous allons droit, et qu'un esprit boiteux dit que c'est nous qui boitons.

Nous avons une impuissance de prouver, invincible à tout le dogmatisme. Nous avons une idée de la vérité, invincible à tout le pyrrhonisme.

Soumission et usage de la raison, en quoi consiste le vrai christianisme.

Console-toi, tu ne me chercherais pas si tu ne m'avais trouvé.

[…] À chaque pas que vous ferez dans ce chemin*, vous verrez tant de certitude du gain, et tant de néant de ce que vous hasardez, que vous connaîtrez à la fin que vous avez parié pour une chose certaine, infinie, pour laquelle vous n'avez rien donné.

On se persuade mieux, pour l'ordinaire, par les raisons qu'on a soi-même trouvées, que par celles qui sont venues dans l'esprit des autres.