Si on nous apporte sous le titre de l'esprit quelque chose qui ne soit contenue en l'Évangile, ne le croyons pas.

Nous devons entendre par esprit une réalité qui est capable de tirer d'elle-même plus qu'elle ne contient.

La principale règle que j'ai toujours observée en mes études, et celle que je crois m'avoir le plus servi pour acquérir quelque connaissance, a été que je n'ai jamais employé que fort peu d'heures par jour aux pensées qui occupent l'imagination, et fort peu d'heures par an à celles qui occupent l'entendement seul, et que j'ai donné tout le reste de mon temps au relâche des sens et au repos de l'esprit.

L'homme qu'anime l'esprit n'achoppe pas devant les barrières et les différences ; elles le stimulent plutôt. Seul l'homme dénué d'âme en sent le poids et l'entrave.

Pour que la matière ait tant de pouvoir, il faut qu'elle contienne un esprit.

On dirait que mon cœur et mon esprit n'appartiennent pas au même individu.

[…] L'expérience nous fait connaître que tout ce qui est incroyable n'est pas faux.

Il y a des temps où la disgrâce est une manière de feu qui purifie toutes les mauvaises qualités et qui illumine toutes les bonnes ; il y a des temps où il ne sied pas bien à un honnête homme d'être disgracié.

Il est bien plus naturel à la peur de consulter que de décider.

Il n'y a rien de si fâcheux que d'être le ministre d'un prince dont l'on n'est pas le favori.

[…] Les vices d'un archevêque peuvent être, dans une infinité de rencontres, les vertus d'un chef de parti.

Les grands noms sont toujours de grandes raisons aux petits génies.