L'homme voudrait être égoïste et ne peut pas. C'est le caractère le plus frappant de sa misère et la source de sa grandeur.

On dit que l'égoïsme ne sait pas aimer, mais il ne sait pas mieux se laisser aimer.

Après nous le déluge.

L'amour abstrait de l'humanité est presque toujours de l'égoïsme.

C'est n'être bon à rien de n'être bon qu'à soi.

[…] La générosité n'est souvent que l'aspect intérieur que prennent nos sentiments égoïstes quand nous ne les avons pas encore nommés et classés.

Prenez, prenez, tout cela ne me coûte rien, c'est l'argent de l'État.

Très souvent une vertu n'est rien moins qu'une grande action, et plus souvent encore une grande action n'est qu'un crime.

C'est dans le silence des lois que naissent les grandes actions.

Je ne sais ce que c'est que le cœur, […] je n'appelle ainsi que les faiblesses de l'esprit.

Ce n'est jamais dans l'anarchie que les tyrans naissent, vous ne les voyez s'élever qu'à l'ombre des lois ou s'autoriser d'elles.

L'insurrection n'est point un état moral ; elle doit être pourtant l'état permanent d'une république.