L'amour abstrait de l'humanité est presque toujours de l'égoïsme.

C'est n'être bon à rien de n'être bon qu'à soi.

On dit que l'égoïsme ne sait pas aimer, mais il ne sait pas mieux se laisser aimer.

Si je savais quelque chose qui me fût utile et qui fût préjudiciable à ma famille, je le rejetterais de mon esprit. Si je savais quelque chose utile à ma famille et qui ne le fût pas à ma patrie, je chercherais à l'oublier. Si je savais quelque chose utile à ma patrie et qui fût préjudiciable à l'Europe, ou bien qui fût utile à l'Europe et préjudiciable au genre humain, je la regarderais comme un crime.

[…] La générosité n'est souvent que l'aspect intérieur que prennent nos sentiments égoïstes quand nous ne les avons pas encore nommés et classés.

Les êtres nous deviennent supportables dès que nous sommes sûrs de pouvoir les quitter.

Les bourgeois, par une vanité ridicule, font de leurs filles un fumier pour les terres des gens de qualité.

On gouverne les hommes avec la tête. On ne joue pas aux échecs avec un bon cœur.

Amitié de cour, foi de renards et société de loups.

L'importance sans mérite obtient des égards sans estime.

M…, pour peindre d'un seul mot la rareté des honnêtes gens, me disait que, dans la société, l'honnête homme est une variété de l'espèce humaine.

Quelque mal qu'un homme puisse penser des femmes, il n'y a pas de femme qui n'en pense encore plus mal que lui.