Notre affaire ce n'est pas la joie de vivre, ce n'est même pas l'amour, l'amour véritable, notre affaire c'est le devoir. Et c'est là quelque chose de spécifiquement prussien.

Pour ceux qui ont l'austérité trop facile, le devoir peut être dans le plaisir.

Faites votre devoir, et laissez faire aux dieux.

Faire son devoir tous les jours, et se fier à Dieu pour le lendemain.

Je ne connais qu'un seul devoir, et c'est celui d'aimer.

Le devoir, l'honneur ! Des mots à qui on fait dire ce qu'on veut, comme aux perroquets.

Mourir, ce n'est rien. Commence donc par vivre. C'est moins drôle et c'est plus long.

Il y a l'amour […] Et puis il y a la vie, son ennemie.

Si tes amants t'ennuient, marie-toi, cela leur donnera du piquant.

[…] Je sais de quelles petitesses meurent les plus grandes amours.

Je ne sais pas quelle conjuration de cagots et de vieilles filles a pu réussir, en deux siècles, à discréditer le mot plaisir.

Chacun de nous a un jour, plus ou moins triste, plus ou moins lointain, où il doit enfin accepter d'être un homme.