Quoique les hommes se flattent de leurs grandes actions, elles ne sont pas souvent les effets d'un grand dessein, mais des effets du hasard.

On méprise les grands desseins lorsqu'on ne se sent pas capable des grands succès.

Les desseins qui ont besoin de beaucoup de temps pour être exécutés ne réussissent presque jamais.

Riez, mais pleurez en même temps.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

Ô pédérastes incompréhensibles, ce n'est pas moi qui lancerai des injures à votre grande dégradation.

Vieil océan, ô grand célibataire […].

Rien n'est faux qui soit vrai ; rien n'est vrai qui soit faux. Tout est le contraire de songe, de mensonge.

Que chacun reste dans sa nature.