Nous savons que nous sommes une petite nation, mais nous savons aussi que la grandeur d'une nation au jugement dernier équivaudra à la grandeur moyenne de ses citoyens.

Résistance et obéissance, voilà les deux vertus du citoyen. Par l'obéissance il assure l'ordre ; par la résistance il assure la liberté.

Le bon sens est bourgeois et n'est pas citoyen.

Ces deux mots patrie et citoyen doivent être effacés des langues modernes.

Nous nous pouvons dire en quelque sorte citoyens de nous-mêmes et de notre propre cœur.

Si l'État est fort, il nous écrase. S'il est faible nous périssons.

Les malheurs particuliers font le bien général ; de sorte que plus il y a de malheurs particuliers et plus tout est bien.

Qui veut détruire les passions, au lieu de les régler, veut faire l'ange.

Prier Dieu c'est se flatter qu'avec des paroles, on changera toute la nature.

L'univers m'embarrasse, et je ne puis songer Que cette horloge existe et n'ait pas d'horloger.

Cela est bien dit, répondit Candide, mais il faut cultiver notre jardin.

Je me souviens que, lorsque je consultai, il y a plus de douze ans, sur ma Henriade, feu M. de Malézieu, homme qui joignait une grande imagination à une littérature immense, il me dit : « Vous entreprenez un ouvrage qui n'est pas fait pour notre nation ; les Français n'ont pas la tête épique. »