L'homme est une création du désir, non pas une création du besoin.

Le gouvernement est une invention de la sagesse humaine pour pourvoir aux besoins humains. Les hommes ont droit à ce que cette sagesse pourvoie à leurs besoins.

L'excès est une preuve d'idéalité : aller au-delà du besoin.

Les besoins produisent les organes.

Cette méthode stoïque de subvenir à ses besoins en supprimant ses désirs équivaut à se couper les pieds pour n'avoir plus besoin de chaussures.

Dans les individus de l'espèce humaine, ainsi que dans les sociétés politiques, la progression des besoins est une chose nécessaire ; elle est fondée sur l'essence même de l'homme, il faut que les besoins naturels, une fois satisfaits, soient remplacés par des besoins que nous nommons imaginaires, ou besoins d'opinion : ceux-ci deviennent aussi nécessaires à notre bonheur que les premiers.

Il n'y a point de plaisir qui ne perde à être connu.

Le négligé est une abjuration simulée de coquetterie ; mais en même temps le chef-d'œuvre de l'envie de plaire.

En général, il faut se redresser pour être grand : il n'y a qu'à rester comme on est pour être petit.

J'aurais cru que la gloire de pardonner à ses ennemis valait bien l'honneur de les haïr toujours.

Nous marier ? Des gens qui s'aiment !

On s'accoutume à tout dans l'abondance, il n'y a guère de dégoût dont elle ne console.