Il vaut mieux faire la chose la plus insignifiante du monde que de tenir une demi-heure pour négligeable.

Quand on veut rester pur, il ne faut point se mêler d'agir sur les hommes.

Que de choses il faut ignorer pour « agir » !

Celui qui peut, agit. Celui qui ne peut pas, enseigne.

Attendre d'en savoir assez pour agir en toute lumière, c'est se condamner à l'inaction.

Agir en primitif et prévoir en stratège.

Car quiconque a une volonté ferme et constante d'user toujours de la raison le mieux qu'il est en son pouvoir, et de faire en toutes ses actions ce qu'il juge être le meilleur, est véritablement sage autant que sa nature permet qu'il le soit.

Je me tiendrai toujours plus obligé à ceux par la faveur desquels je jouirai sans empêchement de mon loisir, que je ne ferais à ceux qui m'offriraient les plus honorables emplois de la terre.

On pourrait s'étonner que les pensées profondes se trouvent dans les écrits des poètes plutôt que des philosophes. La raison en est que les poètes écrivent par les moyens de l'enthousiasme et de la force de l'imagination : il y a en nous des semences de science, comme dans le silex, que les philosophes extraient par les moyens de la raison, tandis que les poètes, par les moyens de l'imagination, les font jaillir et davantage étinceler.

La cause la plus ordinaire de la fièvre lente est la tristesse.

Je réputais presque pour faux tout ce qui n'était que vraisemblable.

Je crains plus la réputation que je ne la désire, estimant qu'elle diminue toujours en quelque façon la liberté et le loisir de ceux qui l'acquièrent.