La loi suprême de l'invention humaine est que l'on n'invente qu'en travaillant.

Oh ! combien d'actions, combien d'exploits célèbres Sont demeurés sans gloire au milieu des ténèbres.

Celui qui se conduit vraiment en chef ne prend pas part à l'action.

Le mal que fait un homme vit après lui ; souvent ses bonnes actions vont dans la terre avec ses os.

[…] L'homme de caractère confère à l'action la noblesse ; sans lui morne tâche d'esclave, grâce à lui jeu divin du héros.

Nos bonnes actions sont souvent plus troubles que nos péchés.

La grande histoire véritable est celle des inventions…

L'homme dissipe son angoisse en inventant ou en adaptant des malheurs imaginaires.

Un empereur changea les mœurs des Chinois en modifiant la langue, voilà qui me paraît fort possible. Il y a une force du langage, mais il faut savoir où l'appliquer […].

Si je parle d'un homme, il sera bientôt mort. Si je parle du temps, c'est qu'il n'est déjà plus.

Le vrai poète n'est jamais « inspiré » : il se situe précisément au-dessus de ce plus et de ce moins, identiques pour lui, que sont la technique et l'inspiration.

Parler, c'est marcher devant soi.