Quoique les hommes se flattent de leurs grandes actions, elles ne sont pas souvent les effets d'un grand dessein, mais des effets du hasard.

Serions-nous muets et cois comme des cailloux, notre passivité même serait une action.

[…] Dans les grandes actions il faut uniquement songer à bien faire, et laisser venir la gloire après la vertu.

Je persiste à honorer l'homme d'action, mais, quand même, il ne faudrait pas en faire pulluler l'espèce, encore moins lui ôter le temps de penser un petit peu à ce qu'il va faire.

La Poésie ne rythmera plus l'action ; elle sera en avant.

Il est peu d'actions que les rêves nourrissent au lieu de les pourrir.

Les hommes, si lassants à voir dans les manœuvres de l'ambition, combien sont-ils attrayants dans l'action pour une grande cause !

Face à l'événement, c'est à soi-même que recourt l'homme de caractère.

[…] Les armes ont cette vertu d'ennoblir jusqu'aux moins purs.

Rien ne rehausse l'autorité mieux que le silence, splendeur des forts et refuge des faibles […].

Comme chef de l'État, deux choses lui* avaient manqué : qu'il fût un chef ; qu'il y eût un État.

Dans le tumulte des hommes et des événements, la solitude était ma tentation. Maintenant, elle est mon amie. De quelle autre se contenter quand on a rencontré l'Histoire ?