La force morale consiste à transformer en vertu le vice qui lui correspond.

[…] Ce n'est pas toujours par valeur et par chasteté que les hommes sont vaillants et que les femmes sont chastes.

Très souvent une vertu n'est rien moins qu'une grande action, et plus souvent encore une grande action n'est qu'un crime.

Dans le pardon de la femme, il y a de la vertu ; mais dans celui de l'homme, il y a du vice.

En fait de vertu, la laideur, c'est déjà la moitié du chemin.

Les vices entrent dans la composition des vertus, comme les poisons entrent dans la composition des remèdes.

Le désir du privilège et le goût de l'égalité, passions dominantes et contradictoires des Français de toute époque […].

L'action met les ardeurs en œuvre. Mais c'est la parole qui les suscite.

[…] Les femmes pensent à l'amour, les hommes aux galons, ou à quelque chose de ce genre.

On ne donne la valeur aux troupes comme la saveur aux fruits qu'en contrariant la nature.

[…] Certains hommes répandent, pour ainsi dire de naissance, un fluide d'autorité dont on ne peut discerner au juste en quoi il consiste […] Il en va de cette matière comme de l'amour qui ne s'explique point sans l'action d'un inexprimable charme.

Rien ne rehausse l'autorité mieux que le silence, splendeur des forts et refuge des faibles […].