La loi suprême de l'invention humaine est que l'on n'invente qu'en travaillant.

Quoique les hommes se flattent de leurs grandes actions, elles ne sont pas souvent les effets d'un grand dessein, mais des effets du hasard.

Toute action est manichéenne.

Les hommes, si lassants à voir dans les manœuvres de l'ambition, combien sont-ils attrayants dans l'action pour une grande cause !

Le regret de n'avoir pas fait une mauvaise action profitable est bien plus commun que le remords.

Le parti le plus difficile ou le plus gai est toujours celui que je prends ; et je ne me reproche pas une bonne action, pourvu qu'elle m'exerce ou m'amuse.

[…] Certains hommes répandent, pour ainsi dire de naissance, un fluide d'autorité dont on ne peut discerner au juste en quoi il consiste […] Il en va de cette matière comme de l'amour qui ne s'explique point sans l'action d'un inexprimable charme.

Le caractère, c'est d'abord de négliger d'être outragé ou abandonné par les siens.

[…] L'esprit militaire, l'art des soldats, leurs vertus sont une partie intégrante du capital des humains.

On ne donne la valeur aux troupes comme la saveur aux fruits qu'en contrariant la nature.

Face à l'événement, c'est à soi-même que recourt l'homme de caractère.

Quel homme vécut jamais une réussite achevée ?