verbe transitif indirect   (latin jocari, badiner, de jocus, jeu)
Se divertir en pratiquant un jeu, s'amuser avec un jeu, un jouet : Jouer à la poupée, au train électrique.
S'amuser en utilisant tel objet, telle activité comme jeu : Jouer avec des boîtes de conserve.
Pratiquer un jeu, un sport : Jouer au tennis, aux échecs.
Engager de l'argent dans un jeu de hasard : Jouer aux courses.
Spéculer sur les différences de cotation des valeurs boursières : Jouer sur le coton.
Manipuler quelque chose distraitement, machinalement : Tout en parlant, elle jouait avec sa bague.
Exposer quelque chose à des risques par inconséquence, par imprudence : Jouer avec sa santé.
N'accorder à quelqu'un, à ses sentiments aucune importance, se moquer d'eux : Ne jouez pas avec son amitié.
Manier un instrument, une arme, ou faire mouvoir une partie du corps plus ou moins vivement ou vigoureusement : Jouer du couteau. Jouer des coudes pour avancer dans la foule.
Faire usage d'une qualité ou d'un défaut, miser sur quelque chose pour en tirer un avantage : Jouer de son autorité sur quelqu'un. Jouer sur la lassitude des gens.
Se servir d'un instrument de musique ou savoir s'en servir : Jouer de la guitare.
Chercher à se faire passer pour quelqu'un que l'on n'est pas : Jouer au grand seigneur.
Participer à une compétition sportive : Jouer les quarts de finale d'un tournoi.
Participer à une partie d'un jeu de société : Jouer une partie d'échecs. Jouer la belle.
S'efforcer de réussir un contrat, un coup, etc., au cours d'une partie : Jouer un trois sans atout.
Mettre en jeu, lancer, déplacer ce avec quoi on joue : Jouer la balle de match. Jouer cœur.
Miser une certaine somme, mettre quelque chose comme enjeu dans un jeu de hasard, un jeu d'argent : Jouer gros jeu à la roulette. Jouer les consommations aux dés.
Risquer quelque chose : Jouer son avenir, sa réputation.
Exécuter sur un instrument une œuvre musicale : Pianiste qui joue admirablement Debussy. Jouer en mesure.
En parlant d'une salle, représenter une pièce, projeter un film : Théâtre qui joue « Hamlet ».
Représenter une œuvre au théâtre, au cinéma, interpréter telle œuvre, avoir tel rôle : La troupe joue Musset. Jouer les mauvais garçons au cinéma.
Affecter le comportement d'un personnage : Jouer les victimes.
Feindre, simuler un sentiment : Jouer la surprise.
Littéraire. Tromper quelqu'un, le duper : Cet escroc vous a joué.
Se mouvoir sans difficulté, sans résistance : La clé joue dans la serrure.
Fonctionner correctement : Le dispositif de sécurité n'a pas joué.
Être un facteur important dans telle ou telle circonstance : L'argument ne joue pas en votre faveur.
Changer de dimensions ou de forme sous l'effet de changements d'humidité, en parlant du bois, des éléments ou ouvrages en bois : La porte a joué et ne ferme plus.
Se divertir, se distraire, se livrer à des jeux : Il ne pense qu'à jouer.
Remuer, bouger, produire des effets variés de lumière et d'ombre, produire des sons d'intensité variable : Le soleil jouait à travers les rideaux.