Permettez-moi de faire deux remarques d'ordre général.
Let me make two general observations.
Si vous le permettez, je voudrais ajouter une ou deux remarques d'ordre politique.
I would like to add one or two political assessments, if I may.
Avant de vous faire part de mes commentaires sur les budgets des institutions et sur le budget de la Commission, je voudrais formuler deux remarques d'ordre plus général, qui concernent le budget 1999 dans son ensemble.
Before coming to my remarks on institutional budgets and the Commission budget, there are two general remarks I wish to make about the 1999 budget as a whole.