Le besoin de l'homme, c'est de s'égaler soi-même, en sorte que rien de ce qu'il est ne demeure étranger ou contraire à son vouloir […].

Car la jeunesse sait ce qu'elle ne veut pas avant de savoir ce qu'elle veut.

L'homme n'est heureux que de vouloir et d'inventer.

Les gens qui veulent fortement une chose sont presque toujours bien servis par le hasard.

Dans un État, c'est-à-dire dans une société où il y a des lois, la liberté ne peut consister qu'à pouvoir faire ce que l'on doit vouloir, et à n'être point contraint de faire ce que l'on ne doit pas vouloir.

La liberté, pour l'homme, consiste à faire ce qu'il veut dans ce qu'il peut, comme sa raison consiste à ne pas vouloir tout ce qu'il peut.

Penser c'est dire non.

Tout homme est sensible quand il est spectateur. Tout homme est insensible quand il agit.

Toute douleur veut être contemplée, ou bien elle n'est pas sentie du tout.

[…] Les idées, même les plus sublimes, ne sont jamais à inventer, et elles se trouvent inscrites dans le vocabulaire consacré par l'usage.

L'homme n'est heureux que de vouloir et d'inventer.

La bonne opinion que j'ai de mes semblables sans exception est corrigée par cette idée qu'ils sont bien capables de faire les imbéciles, et longtemps, s'ils en font seulement le stupide pari.