Valéry est avant tout un voluptueux et tout son art est une attention voluptueuse.

La volupté, comme une fleur rare, demande les soins de la culture la plus ingénieuse.

La volupté unique et suprême de l'amour gît dans la certitude de faire le mal. — Et l'homme et la femme savent de naissance que dans le mal se trouve toute volupté.

Le plaisir est une prière Et l'aumône une volupté.

Il est dangereux de se laisser aller à la volupté des larmes ; elle ôte le courage et même la volonté de guérir.

Si j'ai perdu mes jours dans la volupté, ah ! rendez-les moi, grands dieux, pour les reperdre encore.

[…] Pour entendre un de ces concerts riches de cuivre Dont les soldats parfois inondent nos jardins Et qui, dans ces soirs d'or où l'on se sent revivre, Versent quelque héroïsme au cœur des citadins.

Toute débauche parfaite a besoin d'un parfait loisir.

Amer savoir, celui qu'on tire du voyage !

Faire son devoir tous les jours, et se fier à Dieu pour le lendemain.

— Ah ! Seigneur ! donnez-moi la force et le courage De contempler mon cœur et mon corps sans dégoût !

Il n'existe que trois êtres respectables : le prêtre, le guerrier, le poète. Savoir, tuer et créer.