Il n'y a de passions que celles qui nous frappent d'abord et nous surprennent ; les autres ne sont que des liaisons où nous portons volontairement notre cœur. Les véritables inclinations nous l'arrachent malgré nous.

L'art même n'est, à mon sens, qu'inceste entre l'instinct et la volonté.

Car quiconque a une volonté ferme et constante d'user toujours de la raison le mieux qu'il est en son pouvoir, et de faire en toutes ses actions ce qu'il juge être le meilleur, est véritablement sage autant que sa nature permet qu'il le soit.

Il n'est pas au pouvoir de notre volonté de ne pas souhaiter d'être heureux.

La volonté peut et doit être un sujet d'orgueil bien plus que le talent.

Je le veux, je l'ordonne, que ma volonté tienne lieu de raison.

Le style est la poésie dans la prose, je veux dire une manière d'exprimer que la pensée n'explique pas.

Le petit mot « Je ferai » a perdu des empires. Le futur n'a de sens qu'à la pointe de l'outil.

Nous n'aurons jamais trop de ces fiers esprits qui jugent, critiquent et résistent. Ils sont le sel de la cité.

Toute douleur veut être contemplée, ou bien elle n'est pas sentie du tout.

On dit que les nouvelles générations seront difficiles à gouverner. Je l'espère bien.

Ce sont les passions et non les intérêts qui mènent le monde.