Si un homme vaut plus, lui seul, que tout le reste de sa ville, il n'aurait pas raison de se vouloir perdre pour la sauver.

Ne pas oublier que les villes sont dans la campagne !

Villes du Nouveau Monde : elles vont de la fraîcheur à la décrépitude sans s'arrêter à l'ancienneté.

Dieu fit la campagne et l'homme fit la ville.

Ce n'est pas au moment de la prise de la ville que se montrent les hommes les plus hideux, c'est le lendemain.

L'égout c'est la conscience de la ville. Tout y converge et s'y confronte. Dans ce lieu livide, il y a les ténèbres, mais il n'y a plus de secrets. Chaque chose a sa forme vraie, ou du moins sa forme définitive. Le tas d'ordures a cela pour lui qu'il n'est pas menteur.

Ce vice impuni, la lecture.

On croit pardonner, et ce n'est que faiblesse.

[…] La traduction est pour nous tous, gens de lettres, avec la juste proportion de plaisir et de peines qu'elle comporte… une belle et constante école de vertu.

Toute grande œuvre d'art est le fruit d'une humilité profonde.

Chaque pays a son ange gardien. C'est lui qui préside au climat, au paysage, au tempérament des habitants, à leur santé, à leur beauté, à leurs bonnes mœurs, à leur bonne administration. C'est l'ange géographique.

La gloire n'est qu'une des formes de l'indifférence humaine.