La justice renferme en soi toute vertu.

Les plus grandes âmes sont capables des plus grands vices aussi bien que des plus grandes vertus.

La vertu n'est pas un don de nature.

La vertu est un moyen terme entre deux vices et à mi-chemin des deux.

Un acte vertueux, c'est l'œuvre d'art permise à ceux qui ne sont pas artistes.

Où la vertu va-t-elle se nicher ?

[…] beau comme la rencontre fortuite sur une table de dissection d'une machine à coudre et d'un parapluie.

Je remplace la mélancolie par le courage, le doute par la certitude, le désespoir par l'espoir, la méchanceté par le bien, les plaintes par le devoir, le scepticisme par la foi, les sophismes par la froideur du calme et l'orgueil par la modestie.

L'erreur est la légende douloureuse.

Nous sommes libres de faire le bien […] Nous ne sommes pas libres de faire le mal.

Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. Décrire les passions n'est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère.

L'éléphant se laisse caresser. Le pou, non.