Je suis maître de moi comme de l'univers : Je le suis, je veux l'être.

Si l'on bannit l'homme de dessus la surface de la terre, ce spectacle pathétique et sublime de la nature n'est plus qu'une scène triste et muette. L'univers se tait ; le silence et la nuit s'en emparent.

L'homme n'est qu'un roseau, le plus faible de la nature ; mais c'est un roseau pensant. Il ne faut pas que l'univers entier s'arme pour l'écraser : une vapeur, une goutte d'eau suffit pour le tuer. Mais, quand l'univers l'écraserait, l'homme serait encore plus noble que ce qui le tue, parce qu'il sait qu'il meurt, et l'avantage que l'univers a sur lui ; l'univers n'en sait rien.

C'est en se débarrassant de son opacité que l'univers se fond dans l'homme.

L'univers m'embarrasse, et je ne puis songer Que cette horloge existe et n'ait pas d'horloger.

[…] L'Univers se met à chanter, Si tu trouves le mot magique.

Je marche entre deux éternités.

Ô combien l'homme qui pense le plus est encore automate !

Si ces pensées* ne plaisent à personne, elles pourront n'être que mauvaises ; mais je les tiens pour détestables si elles plaisent à tout le monde.

Dans la nature, toutes les espèces se dévorent : toutes les conditions se dévorent dans la société.

Il faut peut-être plus de force d'âme encore pour résister à la solitude qu'à la misère ; la misère avilit, la retraite déprave.

Si tout ici-bas était excellent, il n'y aurait rien d'excellent.