Si l'on bannit l'homme de dessus la surface de la terre, ce spectacle pathétique et sublime de la nature n'est plus qu'une scène triste et muette. L'univers se tait ; le silence et la nuit s'en emparent.

Nous sommes l'univers entier. Vrai ou faux, j'aime ce système qui m'identifie avec tout ce qui m'est cher.

Imaginez l'univers sage et philosophe ; convenez qu'il serait diablement triste !

L'univers, ce qui est l'exception de soi.

C'est l'univers qui doit être interrogé tout d'abord sur l'homme et non l'homme sur l'univers.

L'univers entier se conduirait par une seule loi, si cette loi était bonne.

Il n'y a point de grand conquérant qui ne soit grand politique.

La bile rend colère et malade ; mais sans la bile l'homme ne saurait vivre. Tout est dangereux ici-bas, et tout est nécessaire.

Ce n'est pas l'amour qu'il fallait peindre aveugle, c'est l'amour-propre.

C'est n'être bon à rien de n'être bon qu'à soi.

Si les imbéciles veulent encore du gland, laisse-les en manger, mais trouve bon qu'on leur présente du pain.

Je me souviens que, lorsque je consultai, il y a plus de douze ans, sur ma Henriade, feu M. de Malézieu, homme qui joignait une grande imagination à une littérature immense, il me dit : « Vous entreprenez un ouvrage qui n'est pas fait pour notre nation ; les Français n'ont pas la tête épique. »