Avoir un style exact, précis, en relief, essentiel, qui réveillerait un mort.

Quand on voit le style naturel, on est tout étonné et ravi, car on s'attendait de voir un auteur, et on trouve un homme. Au lieu que ceux qui ont le goût bon et qui en voyant un livre croient trouver un homme, sont tout surpris de trouver un auteur.

Sans morale, il n'y a plus de vin de Bordeaux, ni de style. La morale, c'est le goût de ce qui est pur et défie le temps.

Le style, c'est l'oubli de tous les styles.

Ce siècle, autre en ses mœurs, demande un autre style.

J'estime par-dessus tout d'abord le style, et ensuite le vrai.

La préméditation* de la mort est préméditation de la liberté. Qui a appris à mourir, il a désappris à servir.

Je veux que la mort me trouve plantant mes choux, mais nonchalant d'elle, et encore plus de mon jardin imparfait.

Un bon mariage, s'il en est, refuse la compagnie et conditions* de l'amour. Il tâche à représenter celles de l'amitié.

C'est le déjeuner d'un petit ver que le cœur et la vie d'un grand et triomphant empereur.

Je réponds ordinairement à ceux qui me demandent raison de mes voyages : que je sais bien ce que je fuis, mais non pas ce que je cherche.

Je voudrais aussi qu'on fût soigneux de lui* choisir un conducteur** qui eût plutôt la tête bien faite que bien pleine, et qu'on y requît tous les deux, mais plus les mœurs et l'entendement que la science.